Ao entrar na fábrica, já dá para sentir algo de diferente: ouve-se música sacra ou clássica nos corredores. Mas essa não é a única peculiaridade da Anjo. Eis algumas outras:

"Assumi a empresa como um apostolado", diz Colombo. "É uma maneira de construir o reino de Deus." O empresário leva a sério a evangelização. Ele costuma dar palestras sobre sua gestão na Anjo, cobrando 4 mil reais, que deposita num fundo para pagar a universidade de pessoas carentes. Algumas das práticas cristãs adotadas por Colombo são de causar inveja: como Jesus, que passou 40 dias no deserto para encontrar a si mesmo, costuma tirar 40 dias de férias por ano. Outro hábito que cultiva religiosamente é tomar um cálice de vinho na hora do almoço. Mas, em geral, seguir os preceitos religiosos não é tarefa tão fácil. Uma das frases de Colombo, que se pode ver em cartazes espalhados pela empresa, é: "Aqui fabricamos bons produtos, sem explorar as pessoas. Com lucro, se possível. Com prejuízo, se necessário. Mas sempre bons produtos, sem explorar as pessoas".

Não tem sido necessário produzir com prejuízo. O faturamento da Anjo passou de 17,7 milhões de reais, em 1998, para 40,8 milhões, em 2000, e ultrapassou os 75 milhões de reais no ano passado. "É possível ser bem-sucedido nos negócios com espírito cristão", diz Colombo, que se diz adepto da Teologia da Libertação. "Praticando uma gestão cristã, tenho pessoas mais comprometidas e posso almejar ser a maior empresa de tintas do país."

Em 1999, Aboulafia era dono de uma revendedora tradicional de celulares, a Ezcony, e enfrentava problemas pela desvalorização do real. Angustiado, ele acessou o site de um rabino que propunha um exercício: considerar uma situação ruim e imaginar que ela poderia ficar 100 vezes pior. "Foi a partir desse exercício que concebi a nova empresa", diz. "Vi que a situação que me fazia refém -- a entrada da internet no negócio de distribuição de celulares -- poderia ser uma grande oportunidade."

Foi mesmo. A Ezconet faturou 6 milhões de reais em 2001, e a previsão dos donos é que as vendas superem os 15 milhões neste ano. Aboulafia crê que a mão de Deus esteja por trás de seu sucesso. "Faço tudo que está ao meu alcance, mas, se determinado contrato comercial não for assinado, atribuo à vontade de Deus", afirma. "Ele não quis, e você pode ter certeza de que era o melhor a ser feito." O melhor nem sempre é o melhor para a empresa. "O mais importante não é o negócio, e sim saber que todo trabalho que você faz é para elevar sua espiritualidade." Ele afirma que sua maior missão dentro da Ezconet, hoje, é convencer o sócio a ser um judeu praticante.

No campo dos ensinamentos, ele cita que o islamismo prega o respeito aos outros. "Aplico isso ao trabalho: ouço muito os funcionários." Mais característica parece ser a disciplina. El Zoghbi faz jejum no mês sagrado de ramadã desde os 9 anos (nesse mês do calendário islâmico, os fiéis só podem fazer uma refeição por dia, à noite). "Você sabe o que significa para uma criança aprender a resistir à sede? Aprender o que é passar fome? Acho que o jejum é um ótimo mecanismo de formação do caráter. Aprendi a ter paciência, disciplina, concentração e perseverança."

Os quatro casos relatados acima são exemplos de como empresários e executivos brasileiros vêm incorporando a religião e, de forma mais abrangente, a espiritualidade ao mundo do trabalho. Esses casos não são, é óbvio, a regra do mundo corporativo. Mas são cada vez menos uma exceção. Uma sondagem feita pelo Portal EXAME da internet teve 589 respostas à pergunta "Vale a pena misturar Deus e negócios?" A maioria (48%) disse que sim: 31% acham que a fé ajuda os negócios e 17% acreditam que isso pode aumentar a eficiência no trabalho; outros 16% responderam que a religiosidade pode melhorar o ambiente, mas constrange alguns funcionários; pelo lado do não, 33% disseram que a fé deve ser exercida de modo privado e 3% que a religião tira o foco da empresa e atrapalha os negócios.

"Gradativamente, pessoas-chave nas empresas estão incorporando o interesse na espiritualidade", diz Ricardo Young, presidente do Instituto de Idiomas Yázigi e presidente do conselho deliberativo do Instituto Ethos, uma organização que prega a ética no mundo corporativo. Recentemente, o Ethos promoveu em São Paulo um café da manhã com Mohini Pundjab, representante na ONU da organização indiana Brahma Kumaris, que difunde espiritualidade e ética. "Pelo horário e pelo tema, esperávamos 80 pessoas, no máximo. Vieram 270", afirma Young.

Um dos sintomas mais claros do aumento da busca por espiritualidade nas empresas é o mercado de palestras. Desde o começo dos anos 90, vem crescendo a oferta de especialistas nesse nicho. Estão aí incluídas desde as mensagens de inspiração abertamente religiosa, como os ensinamentos de Cristo aplicados à gestão, até o sucesso alcançado por gurus que pregam os hábitos das pessoas bem-sucedidas, a meditação como forma de combater o estresse etc. "De uns cinco anos para cá é que eu entendi que existe um mercado ávido por palestras de espiritualidade", afirma o rabino carioca Nilton Bonder. Desde que escreveu A Cabala do Dinheiro, em 1991, ele tem sido chamado para falar para públicos corporativos. Sem fazer nenhum esforço específico para atingir o mundo das empresas, Bonder tem visto a procura por suas palestras aumentar. Ele costuma fazer 15 por ano, em média. No ano passado, teve de começar a recusar convites.

A demanda por temas espirituais nas empresas reflete uma tendência mais geral. No ano 2000, foram vendidos no país 46 milhões de livros sobre religião e espiritualidade, quase 20 milhões a mais que em 1990. O total de títulos do mercado brasileiro cresceu 63% na década, mas o número de títulos religiosos e espirituais aumentou o dobro disso, 120%, pulando de 3,4 mil títulos, em 1992, para 7,5 mil, em 2000. Mais do que brasileiro, a espiritualização das empresas é um fenômeno mundial. "Foi na metade da década de 90 que a espiritualidade começou a ser levada a sério no mundo do trabalho", diz Laura Nash, professora de ética na Escola de Negócios da Universidade Harvard, autora do recém-lançado livro Church on Sunday, Work on Monday (Igreja no domingo, trabalho na segunda), da editora Jossey-Bass. Laura aponta três motivos para a entrada da espiritualidade nas empresas. Em primeiro lugar, o próprio progresso científico, em várias frentes, rompeu com a idéia de controle e mecanicismo. "A teoria do caos, a física quântica, a ênfase em vários tipos de inteligência, tudo isso passou a legitimar uma visão mais integrada da realidade", afirma Laura.

Em segundo lugar, ocorreu uma espécie de reação natural aos exageros da década de 80. "O que se viu no mundo corporativo dos 80 foi uma ambição desmedida, escândalos financeiros e fracassos econômicos. [Nota do Editor: Perceba que o Mercado tenta recuperar sua credibilidade, através da religião-empresarial!] A reação foi um movimento pela ética, pelos valores humanos", afirma. Finalmente, Laura aponta o processo de autonomia dos empregados. Quando começam a funcionar mais como seres humanos do que como máquinas, as pessoas passam a trazer para o trabalho a sua vida particular. E isso inclui a espiritualidade. Não é que a espiritualidade tenha invadido o mundo corporativo. "Ela sempre esteve lá, abafada. O que está acontecendo é que as empresas estão deixando de reprimi-la", diz ela.

Isso não quer dizer que não haja resistências. "Sou um homem religioso, acredito na troca de fluidos entre este mundo e o outro", diz Francisco Gracioso, presidente da Escola Superior de Propaganda e Marketing, de São Paulo. "Mas, se eu tentasse catequizar meus principais executivos, eles achariam que estava na hora de eu me aposentar." Para Gracioso, o que explica o novo discurso da espiritualidade é a quebra do contrato social das empresas com seus funcionários. Até a década de 80, havia um acordo tácito de que os empregados se entregariam à corporação e em troca ela cuidaria deles a vida inteira. "As empresas romperam esse contrato, e como conseqüência perderam a lealdade dos seus executivos", diz Gracioso. "Essa onda de espiritualidade e ação social é, consciente ou inconscientemente, uma tentativa das empresas de voltar a criar laços de identidade com os executivos."

Funciona? Uma pesquisa feita pela consultora Betania Tanure de Barros, da Fundação Dom Cabral, de Belo Horizonte, indica que deve funcionar. Foram entrevistados 626 executivos brasileiros, de presidentes a gerentes de empresas. Betania identificou como uma grande fonte de estresse o que chamou de "desajuste de orgulho", que está relacionado à divergência entre os valores da empresa e os valores pessoais. As companhias que conseguirem reduzir essa divergência de valores -- e aí estão embutidas a espiritualidade e a preocupação social -- terão, em tese, funcionários mais produtivos. É o que dizem, também, o professor Ian Mitroff, da University of Southern California, e a consultora Elizabeth Denton no livro A Spiritual Audit of Corporate America (Uma auditoria espiritual da corporação nos Estados Unidos), para o qual entrevistaram mais de 200 líderes de organizações americanas. Segundo eles, os funcionários que consideram suas empresas espiritualizadas têm menos receios e se dedicam mais ao trabalho, com melhores resultados.

Betania adverte, porém, que não basta falar de espiritualidade. "Uma tendência verificada nas entrevistas é que essa fonte de estresse pela falta de convergência de valores com a empresa é hoje maior do que no passado, justamente porque o discurso da espiritualidade está mais valorizado", diz. "Isso faz que a diferença entre o que se fala e o que se faz seja mais perceptível." É algo parecido com o discurso sobre qualidade de vida, hoje generalizado nas empresas, embora, de acordo com a pesquisa de Betania, os executivos estejam trabalhando em média 11 horas por dia, mais de 60% reportem que trabalham no fim de semana com freqüência e 55,2% digam que as tecnologias de informação aumentaram a pressão no trabalho. Não é de estranhar que, passando tanto tempo em função de seus papéis profissionais, as pessoas queiram trazer para o trabalho sua espiritualidade e sua religião (junto com esportes, lazer, vida afetiva...).

"Não há dúvida de que o discurso da espiritualidade é maior que a prática", diz o monsenhor Dario Bevilacqua, vigário dos Construtores da Sociedade -- o modo como a Arquidiocese de São Paulo se refere às pessoas influentes, entre elas, é claro, empresários. "Continuamos a falar de paz, mas na prática vivemos num mundo de guerras", diz. Bevilacqua dá apoio espiritual à Associação de Dirigentes Cristãos de Empresas, uma entidade que surgiu em 1961 e hoje conta com 1,5 mil associados ativos e uma rede de mais de 4,5 mil pessoas. O que a ADCE faz é promover a prática de valores cristãos dentro das empresas. Isso envolve um forte conceito ético, ação social, dignificação do ser humano. São conceitos de aceitação unânime, mas de aplicação muito difícil. "A fé exige uma forma de vida que muitas vezes não é fácil", diz o padre Bevilacqua. "As igrejas em geral agem através da transmissão de valores, esperando que esses valores sejam postos em prática."

Afinal, vale a pena trazer para as companhias a espiritualidade -- e a idéia de Deus, que a ela tanto se mistura? No livro Empresa com Alma, da editora Makron, o consultor de empresas e conferencista Francisco Gomes de Matos diz que, de 520 empresários consultados, apenas 5% afirmaram que contratariam Jesus Cristo. As dificuldades vividas por inúmeras organizações que seguem preceitos religiosos parecem comprovar que Deus, se existe, não está lá muito preocupado com a saúde financeira das corporações. Um bom exemplo é a americana Service Master, que vende produtos e serviços para cuidados com a casa. A companhia fatura 6 bilhões de dólares por ano, mas é mais conhecida pela religiosidade, elogiada por vários gurus da administração, como Peter Drucker, para ficar apenas num (quase todo-poderoso) exemplo. Todos os seus 75 mil funcionários possuem ações da companhia, são ouvidos e ninguém tem salário superior a 12 vezes o piso da empresa. O problema é: os lucros vêm caindo, e a unidade de controle de pestes de jardim da Service Master admitiu ter poluído um rio na Pensilvânia. Ou seja, no mundo real, nem sempre conseguimos controlar todas as nossas ações e nem sempre boas ações recebem recompensa.

Muita gente vai ainda mais longe. Diz que religião e capitalismo são incompatíveis. Citam a visão majoritária dos religiosos como estatizante, controladora, constrangida com o lucro. "A religião não pode ser a base da liberdade e do capitalismo por causa de sua inerente natureza autoritária", diz o americano Andrew Bernstein, do Instituto Ayn Rand, que promove a filosofia da objetividade. "Ela exige fé e subordinação dos interesses do indivíduo aos ditados de algum poder superior. No capitalismo, ao contrário, o indivíduo é supremo." Um interessante exemplo de conflito ideológico é o caso das demissões. Os defensores da consciência social costumam elogiar empresas que fazem um esforço para preservar ao máximo seus funcionários, inclusive com reduções coletivas de salários, para manter o maior número de pessoas empregadas durante uma crise. O economista americano Lester Thurow gosta de citar que, por mais dolorosas que tenham sido as demissões da IBM no começo dos anos 90, foram elas que permitiram o nascimento de um sem-número de empresas de tecnologia, incluindo nomes como Microsoft, Apple e Sun. Elas se beneficiaram de uma mão-de-obra experiente que de outra forma não estaria disponível. O que, no fim das contas, ajudou a gerar um enorme ciclo de riqueza nos Estados Unidos.

O consultor político Ney Lima Figueiredo, da Unicamp, também investe contra a religiosidade, citando um estudo do economista americano Robert Barro, que indica uma relação inversa, nos países da América Latina, entre desenvolvimento econômico e freqüência à missa. Segundo Barro, os países com menor porcentagem da população que assiste à missa toda semana são os que têm a maior renda per capita. (O Brasil está numa posição intermediária no estudo.) Também entre os religiosos há quem se oponha à mistura entre fé e empresas. Quando a reportagem de EXAME tentou entrevistar alguém sobre os grupos de oração da Inepar, um dos maiores conglomerados empresariais do Paraná, os próprios funcionários fizeram pressão para que a atividade não fosse divulgada, porque não queriam que sua fé fosse usada, ainda que indiretamente, como uma espécie de marketing da companhia.

Em contrapartida, há poderosos testemunhos de como a corporação já não pode viver sem espiritualidade nos dias de hoje. "As empresas não gostam de ser coisas que vêm e que passam", diz o consultor de marketing industrial José Carlos Teixeira Moreira, de São Paulo. Isso, por si só, já lhes dá uma dimensão espiritual. "Para trabalhar por uma causa, a única forma é com alguma crença", afirma Teixeira Moreira. "A emoção tem a ver com o ritual. E é a emoção que dá valor a um produto, à companhia. Feliz a empresa que celebra." Em tom um pouco menos poético, Richard LeVitt, diretor de qualidade da Hewlett-Packard, disse em 1997, num encontro da empresa na Califórnia (relatado por Claus Otto Scharmer, da Sociedade para Aprendizado Organizacional, SOL): "No estágio inicial, focávamos a qualidade no desempenho dos produtos. Embora isso seja importante, percebemos que poderíamos ter um desempenho melhor se olhássemos o que vem antes, os processos responsáveis por esses resultados concretos. Esse foi o cerne do movimento de qualidade total dos anos 80. Mas, uma vez que você e todos os seus concorrentes têm os processos corretos, a questão é saber qual o próximo passo. Para nós, o novo foco é como os gerentes podem melhorar a qualidade do seu pensamento -- especialmente o seu pensamento profundo sobre clientes e as experiências que eles devem ter conosco". Pensamento profundo, você já deve ter percebido, é um eufemismo corporativo para espiritualidade. Diga-se de passagem, não é necessário ser religioso -- nem mesmo crer em Deus -- para ter uma espiritualidade desenvolvida. Mas é nesse campo que a religião opera.

Para Laura Nash, de Harvard, há três instâncias de espiritualidade nas empresas. A primeira é o que ela chama de nível espacial: os ritos, o proselitismo. "Levar esse aspecto da religião para o mundo corporativo é ir um pouco longe demais", diz Laura. A segunda instância é a "religião catalítica": a ética, as práticas de meditação, a oração. É o aprendizado das atitudes religiosas, dos objetivos da espiritualidade, que "podem levar à transformação positiva". É nesse nível, porém, que proliferam os gurus de discursos tão bonitos quanto vazios, o que de certa forma rebaixa a espiritualidade ao nível de mais um modismo do mercado de soluções de gestão. (E, conforme indica a pesquisa de Betania Tanure, já citada, pode elevar o estresse, ao invés de diminuí-lo.) Finalmente, Laura cita o "nível da fundação", ou seja, a tentativa de compreender a visão de mundo e a sabedoria de religiões milenares.

O rabino Nilton Bonder também enxerga um potencial uso da sabedoria religiosa pelas empresas. "As religiões são formas de conhecimento da natureza humana, um senso de realidade burilado através dos séculos." Segundo Bonder, há pelo menos três bons motivos para que as companhias se interessem pela espiritualidade. O primeiro é fortalecer-se com pedaços dessa sabedoria. O segundo é um motivo estratégico. A espiritualidade, como a ecologia, faz parte dos valores da sociedade. Respeitá-la é um investimento em imagem. O terceiro motivo é a corporação em si, a preocupação com seus funcionários. "Empresas inteligentes dão ao trabalho uma dimensão emocional (seus funcionários gostam do que fazem) e existencial (eles não acham que estão perdendo tempo na companhia)."

É claro que cada empresa, e cada profissional, aplica a espiritualidade ao trabalho de modo particular. Veja alguns exemplos:

Seguir a religião impõe algumas dificuldades. Justo nesse mercado tão ligado à beleza e à sensualidade, a empresa se recusa a fazer propaganda que explore a sexualidade ou a rebeldia do jovem. "Nossa visão é de um jovem alegre, saudável, que quer progredir na vida", diz Rubini. Mas a postura religiosa também traz vantagens: "Nós pregamos a alegria de servir. Se você for à nossa fábrica, verá que os funcionários são espontâneos e naturais, não dão aquele tratamento decorado, automático, típico dos 0800. Isso faz diferença". Deve fazer. Em um ano e três meses, a Contém 1g, que fatura 60 milhões de reais por ano, abriu mais de 200 pontos-de-venda no país por meio de franquias. "A que eu atribuo isso? A uma equipe extremamente comprometida... orientada por Deus."

Senso ético, responsabilidade social, busca de harmonia, rituais de congraçamento, confiança inabalável. Talvez nenhuma dessas características esteja necessariamente ligada à espiritualidade. Talvez as vantagens competitivas de empresas espiritualizadas não possam nunca ser medidas. É da própria natureza do mundo espiritual não se adequar a medições. No fim das contas, talvez os bons resultados de levar Deus e a espiritualidade ao mundo do trabalho sejam, bem, uma questão de fé. Mas, como diz o rabino Bonder, "a fé e a espiritualidade lidam com estruturas não comprováveis, não científicas, de obscuridade -- mas que são o mundo real. O que eu digo às pessoas é para não descartar o lado da penumbra. A maior contribuição do mundo espiritual é ensinar as pessoas a viver num mundo sem respostas". Nessa era cheia de incertezas, não é pouca coisa.

Colaboraram Ana Luiza Herzog, Cristiane Correa, Consuelo Dieguez, Fábio Peixoto, Lidia Rebouças, Marcos Coronato, Suzana Naiditch, Suzana Veríssimo

Fonte: http://www2.uol.com.br/exame/edatual/pgart_0701_230102_20.html

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